Ягуар – компактное и мускулистое животное. Это самая крупная кошка, обитающая в Америке, и третья по величине в мире, уступая по размеру только тигру и льву.
Его шерсть варьируется от бледно-жёлтого до жёлто-коричневого или красновато-жёлтого, в то время как брюшные области беловатые. Пятна и их форма могут быть разными: розетки могут состоять из одной или нескольких точек. Пятна на голове и шее обычно сплошные, как и пятна на хвосте, где они могут сливаться, образуя группу. Эти узоры служат камуфляжем на участках с густой растительностью и пятнистыми тенями.
Интересный факт!
Ягуары, живущие в лесах, часто темнее и значительно меньше тех, что живут на открытых участках, возможно, из-за меньшего количества крупных травоядных жертв в лесных районах.
Хотя ягуар очень похож на леопарда, он, как правило, более крепок, с более коренастыми конечностями и более квадратной головой. Розетки на шерсти ягуара больше, темнее, меньше по количеству и имеют более толстые линии с небольшим пятном посередине. У него мощные челюсти с третьей по силе укусом среди всех кошачьих после тигра и льва.
Ягуары бывают также чёрного цвета, однако они встречаются реже, чем их пятнистые сородичи. Такие меланистические ягуары известны как чёрные пантеры.
Название вероятно происходит от yaguara (jaguarete), что означало «зверь, убивающий одним прыжком».
Интересный факт!
В зонах обитания ягуар по-испански называется по-разному: otorongo (оторонго), jaguar (ягуар), yaguareté (ягуар), yaguar (ягуар), onza (унция), tigre (тигр) или tigre americano (американский тигр).
Мексиканцы называют его на языке науатль ocelotl (оцелотл), что ошибочно совпадает с общепринятым названием оцелота. На одном из языков майя он называется balam, на мапуче – nahuel и на кечуа – uturuncu, uturunku или unqa.
В Бразилии на португальском он называется onça (ягуар). А вот на большей части Латинской Америки его называют просто «tigre» (тигр), хотя его родство с тиграми довольно отдалённое.
Сравнительная иллюстрация гепарда, леопарда и ягуара
Обычный пятнистый ягуар
Ягуар-меланист или чёрная пантера
Где обитает ягуар?
Ареал ягуара простирается от Мексики на севере к югу до Парагвая и северной Аргентины. Основные места обитания ягуара – тропические дождевые леса и злаковники, но зверь встречается и в засушливых районах, заросших ксерофитными кустарниками. Его встречали в горных лесах, на высоте до 2000 метров, и на океанском побережье, где хищник отыскивает и выкапывает черепашьи яйца.
Древнейшие ископаемые остатки ягуара датируются поздним плиоценом (примерно 2 млн лет). В те времена ягуар населял весь юг нынешних США (последние ягуары были здесь убиты около 1900 года). Сейчас ареал ягуара сократился до трети от первоначального.
Таким образом, на значительной части своего прежнего ареала ягуары почти или полностью истреблены. Сыграли свою роль изменение людьми естественных местообитаний ягуаров, промысел ради ценной шкуры, а также отстрел скотоводами, опасавшимися за безопасность своих стад.
В 1973 году ягуар внесён в международную Красную книгу и во многих странах охраняется. В таких странах, как Уругвай и Сальвадор, ягуар теперь практически не встречается. Отстрел ягуаров в ограниченных количествах разрешён в Бразилии, Мексике и некоторых других странах. В Боливии разрешена охота ради трофеев.
Самые крупные ягуары обитают в бразильском штате Мату-Гросу.
Территория обитания ягуара
Размеры хищника
Длина тела животного без хвоста составляет 112–185 см, длина хвоста 45–75 см. Высота в холке составляет 63–76 см. Вес ягуаров может быть от 36 до 113 кг, в основном 60–90 кг, в отдельных случаях – до 120 кг. Рекорд в природе составляет 158 кг. Самка на 20 % меньше и легче. Обычный нормальный взрослый самец крупного подвида весит около 90–120 кг, а самка 60–80 кг.
Образ жизни ягуаров
Ягуары ведут одиночный образ жизни. Как и все хищные кошки, ягуары – территориальные звери; площадь территории одного ягуара занимает от 25 км² (у самок) до 50 км² и даже больше (у самцов), в зависимости от ландшафта и количества дичи. Этот хищник быстро бегает, лазает по деревьям и хорошо плавает.
Как правило, охотничий участок самца по форме представляет собой треугольник. На своей территории самец охотится 3–4 дня в определённом районе, а затем переходит на другой участок. Кроме того, зверь наведывается к определённым «пограничным точкам» через каждые 5 или 15 дней. По этой причине ягуар является настоящим бродягой, постоянно «шатающимся» по сельве (так называют влажные экваториальные леса в Южной Америке).
Ягуар крайне нетерпим к другим кошачьим (в частности, к пумам) на своей территории, но довольно миролюбив к своим сородичам, и охотничьи территории ягуаров часто пересекаются.
Ягуар является сумеречным хищником. Его самые активные охотничьи часы приходятся на время после захода солнца (примерно с 18:30 до 21:30) и перед рассветом (с 03:00 до 06:00).
Чем питается ягуар?
Ягуар является высшим хищником (т. е. занимает в пищевой цепи верхнее положение), но в отличие от льва или тигра, в своей среде обитания встречается лишь с небольшим количеством разнообразных копытных. По этой причине ягуары нередко ищут альтернативные источники питания, охотясь около воды на относительно менее крупных, но хорошо защищённых животных.
В рационе ягуаров отмечено по меньшей мере 87 видов. Предпочитаемая добыча ягуара по большей части ареала – это капибары, кайманы и пекари. По возможности они охотятся на оленей, муравьедов, мазам и тапиров, ловят змей (включая анаконд), водоплавающих птиц и рыбу. В рацион ягуаров также входят обезьяны, лисицы, игуаны, опоссумы, выдры, грызуны, носухи и другие мелкие животные.
Охотится ягуар и на пресноводных черепах и броненосцев – его мощные челюсти способны преодолеть их защиту. На побережьях хищничеству ягуаров подвергаются яйца морских черепах, а иногда – самки, вышедшие их отложить. Иногда даже фиксировались случаи убийств ягуарами взрослых самок кожистых черепах (это самые крупные современные черепахи – вырастают более 2 метров в длину).
Ягуар охотно и часто нападает на домашних животных, особенно крупный рогатый скот. Однако азиатские буйволы, используемые южноамериканскими фермерами как выгодная альтернатива коровам, оказываются недосягаемой для ягуаров добычей.
Основной метод охоты ягуара – это засада в высокой траве или на дереве. Обычно такую засаду он устраивает на берегу водоёма в траве или на тропах, ведущих к водопою. При нападении на жертву ягуар, как правило, прыгает на неё со спины или сбоку, хватая за шею. Если жертва обнаружила хищника и спасается бегством, ягуар практически никогда не преследует её.
Интересный факт!
Ягуар имеет чрезвычайно мощный укус, даже по сравнению с другими крупными кошками. Он способен прокусить панцирь бронированных рептилий и использует необычный способ убийства: кусает непосредственно через череп жертвы между ушами, чтобы нанести смертельный укус в мозг.
Если добыча велика, хищник остаётся у неё, утоляя голод в два приёма, с интервалом в 10–12 часов. Ягуар почти не питается падалью, поэтому к остаткам своей жертвы возвращается очень редко.
На охоте зверь издаёт низкое отрывистое, гортанное ворчание, а по ночам и в брачный период оглушительно ревёт. По индейским поверьям, ягуар способен имитировать крик любой птицы или другого животного, чтобы подманить их. Охотники Бразилии приписывают ягуару способность гипнотизировать свою жертву.
Продолжение в статье "Интересные факты о ягуаре"
РЕКОМЕНДУЕМ ТАКЖЕ:
Свежие комментарии